冲程（Stroke）也叫行程，顾名思义，指的是发动机活塞从上止点运行到下止点之间的距离。形象点儿说，冲程描述的是发动机活塞在缸体中活动范围的大小。这个参数对于发动机性能取向有着至关重要的意义。下面我们就来看一下，冲程究竟对发动机来说意味着什么。

『活塞行程形象地说明了活塞在汽缸中的活动范围』

冲程:决定发动机转速特性的关键要素

    在发动机排量一定的情况下，发动机可以有两种设计思路：大缸径小冲程和小缸径大冲程。小冲程意味着活塞的行程相对较小，这也就意味着活塞更容易在单位时间内往复运行更多的次数，也就是说更容易达相对高的转速。而大冲程则意味着活塞行程相对较大，这也就意味着活塞拥有更长的加速距离，也就是说更容易输出相对高的扭矩。另外小冲程决定了发动机缸体高度就会相对较小，因此重心更低；反之，大冲程决定了发动机重心会更高。两者相较而言，我们可以各自归纳出他们的特点如下：

    为了说明冲程对发动机的影响，我们找出几款排量同为1.6升的常见家用车的部分发动机参数，让我们从中来认识冲程对于发动机的意义何在。

    从上面这个表格我们可以看到，在三款车的发动机排量完全相同的情况下，冲程越大的发动机，输出最大扭矩的转速也就越低；反之，冲程越小的发动机，输出最大扭矩的转速就越高。从这里我们也可以很清楚地看到，冲程对于发动机扭矩输出特性的影响了。

                『本田研发的F1引擎，2.4排量V8布局，最高转速可达1.8万转』
    说到最后，大家能看到现实生活中关于活塞冲程的一个极端例子：F1赛车的引擎。目前F1赛车采用的均为2.4升排量的V8引擎，活塞冲程不到40毫米，而最高转速普遍都能达到1.8万转。相比之下，一台2.4排量的雅阁，活塞冲程却达99毫米，最高转速仅仅6500转。这便能很好地说明活塞冲程对发动机特性的影响了。